对话smart全球CEO佟湘北:品牌DNA没有变化,不打价格战做“青春版奔驰”

车东西(公众号:chedongxi)
作者 | Juice 赵婧初
编辑 | 志豪

车东西6月15日消息,日前,smart品牌专为中国市场打造的首款豪华掀背轿车smart精灵#6正式上市。

新车共推出3个版本,其中,1810 Ultra版售价22.99万元,1810 Max版售价20.99万元,1675 Pro版售价17.99万元。

同时,smart也提供了首发权益,订购Ultra和Max版本的用户可优惠1.2万元,Pro版也可以优惠2000元。

对话smart全球CEO佟湘北:品牌DNA没有变化,不打价格战做“青春版奔驰”

▲全新smart精灵#6限时售价

具体到参数上来看,精灵#6是smart有史以来尺寸最大的一款车型,车长接近5米、轴距超过2.9米,定位中型掀背轿车。

在发布会后,smart品牌全球公司CEO佟湘北、smart品牌全球公司CMO康毅、smart品牌全球公司CTO羊军和smart品牌全球公司副CMO及中国营销公司CEO易寒接受了车东西在内的媒体采访。

对话smart全球CEO佟湘北:品牌DNA没有变化,不打价格战做“青春版奔驰”

▲易寒(左一)、康毅(左二)、佟湘北(右二)、羊军(右一)

在采访现场,佟湘北、康毅、羊军和易寒围绕着smart汽车销量目标、后续的产品规划、海外市场的进展等问题进行了详细的回答。车东西在不改变原意的情况下进行了部分编辑,以下为采访实录:

1、这次精灵#6将智驾方案与千里浩瀚辅助驾驶方案结合,并全系标配激光雷达,目前这已成为豪华品牌厮杀的底牌。硬件之外,精灵#6真正的技术优势是什么?对精灵#6的销售预期如何?

羊军:智驾方面,新车搭载了千里浩瀚辅助驾驶方案,这套系统已在市场上验证了好几年,今年能力的提升远超出我的预期,无论是大模型上还是算法上都给到我很多信心,它在绝大部分场景上是游刃有余的。

这款车给我印象最深的是自动泊车能力,它在机械车位上的泊入表现非常好,能够大大缓解用户对机械车位的焦虑,尤其是女性用户,我认为这个能力会成为精灵#6的亮点之一。

总的来讲,按照整体规划,随着千里浩瀚辅助驾驶方案的快速迭代,我相信,smart的智驾能力会发展得越来越好。

易寒:关于国内的上市销量,smart正在开拓全新的细分市场——豪华掀背轿车领域,是品牌在DNA指导下的一个大胆破圈的尝试,所以我们更关注长期的销量。

借今天这么非常有诚意的价格,我希望我们能够在国内豪华掀背轿车领域快速地占领头部位置。

当然smart品牌过去存在一些比较根深蒂固的用户印象,我们还需要时间来进一步破圈。

康毅:虽然我们不公布具体的销量预期,但是我们的产品技术和购买权益都很有诚意,产品也符合品牌调性,我们的销售信心非常足。

现在比较担心如何把精灵#6那么多的亮点概括凝聚,让销售顾问可以在15-20分钟的试驾时间内充分展示,这是我们下一步的销售工作。

2、现在除了产品层面的竞争,品牌之间也在互相竞争。在品牌竞争当中,我们如何破圈,让更多用户认识并记住smart品牌?

佟湘北:smart从1998年成立至今,乃至过去7年的合资公司历程,前面21年是在塑造品牌,过去7年则在经历品牌重塑。这场重塑恰好伴随了中国新能源市场从成长、成熟到全面“卷”起来的过程,这条路很独特。

我们拥有smart fortwo(主要是第二代fortwo 451和第三代fortwo 453两款车)两座这个非常丰厚的品牌遗产,但进入新能源时代,我们也曾受限于“两座”的固有印象。

因此,过去几年我们一直在重新塑造品牌,重新定义品牌内核。

简单来说,首先要定义“我们是谁”,我们不再只是一个“两座”品牌,而是一个由奔驰设计、中国智造的全球化新能源汽车品牌。

其次,要明确我们和其他品牌有什么不一样。在当前技术平权、市场竞争已趋于白热化的环境下,提高产品辨识度这一点尤为重要。因此,我们凝练了独特的品牌DNA。

DNA首先包括奔驰的原创设计(Designed with Love)。 

这条路可能比较冒险,难以把握大家喜不喜欢新的造型,不如直接致敬畅销车型来得稳妥。做全新的车型设计,可能会在审美上引领新潮流,也可能会引发质疑。但我们认为,坚持原创设计是smart品牌应该做的事情。

随着技术进步、时代进步和审美演化,车身造型会一直变化,新的设计元素不断涌现,但smart会一直坚持挑战自己的精神和品牌内核。

第二点是安全至上,绝不在安全上妥协(No Compromise on Safety)。 

这一点我们内部有很多争议和苦恼,因为除了碰撞测试证书,安全对销量很难有立竿见影的推动作用。但我们在安全方面投入的钱是海量的。哪怕会对财务上造成很大负担,但只要能保障一个人的安全,我都认为完全值得,生命是无价的。

安全至上其实是全球标准的其中一项,那我们为什么不说“全球标准”而只说“安全至上”?因为“全球标准”谁都可以说,但说了之后很难证明。而“安全至上”就不能随便说了,我们有真实的用户案例来证明我们真的在这上面投入了心血和资源。

第三点是悦享驾乘(Amazing Drives)。

28年前,smart就是一个都市穿行的精灵,它除了体型小、很可爱以外,跟其他“剁椒鱼头”的区别就是开起来很爽、很灵巧。别的“剁椒鱼头”只是一个代步工具,价格也很便宜,但它不能给你带来驾驶的乐趣,这是我们独有的基因。

我们虽然基于吉利集团的技术平台,但我们和吉利的兄弟品牌的区别之一就在于我们团队的底盘调校,包括优化动力响应和制动距离等。

我们整个工程团队调校的标准是要达到驾乘感受非常愉悦、很爽,开起来好看好玩。加上奔驰的专业团队帮我们吹风洞、跑试验场和做调校,这会让我们的底盘即使基于吉利顶尖技术平台,也不失自己的味道。

所以以上三点,就是我们品牌的差异化DNA,是我们差异化和辨识度的来源。

3、现在人工智能非常热,所有车企都在提。从产品研发到生产制造,再到后期运营,AI技术在咱们公司有哪些具体应用?另外,结合当前国际形势,如何看待AI技术给组织带来的变革?

羊军:在智能座舱方面,精灵#5和精灵#6都搭载了豆包大模型。智驾方面,我相信在开发千里浩瀚辅助驾驶方案的过程中,也大量运用了AI工具。

佟湘北:企业组织层面,smart品牌成立了AI专项小组,目的是先让大家了解各个部门的工作流程和工作量,进而找到可以应用AI技术的地方,并尽快落地采用。整个公司管理层对这件事非常支持,带来的好处也是立竿见影的。

举个例子,我们的产品会销往欧洲17个国家,用户手册、维修手册需要翻译成17种语言,以前每年要花几千万人民币来做翻译工作。有了AI技术以后,翻译工作量大大减轻,不但成本降低了,效率也变快了。

总的来说,无论是产品研发、营销端,还是公司日常运营中的流程管理,我们都在快速识别AI的应用机会并把它落地。

4、这次发布会的主题很有意思,叫“好事发生”,当初是怎么想到这个主题的?另外,老车主们在预售期间是怎么看待这款新车的?

易寒:4月24号精灵#6在北京车展首次亮相后,我发现很多新用户比我想象的要年轻,也比之前1号、3号、5号这三款在售车型的用户更加活跃。他们在社交平台上跟我们的交流非常讲究玄学,喜欢讨彩头。中国人现在都喜欢说“6”,认为“6”和好事之间有关联。所以“先开精灵6,好事随其后”其实就是用户给我们的建议。

更为重要的是,精灵#6帮我们在现有用户基础上进一步破圈,不仅男性客户占比更多了,用户年龄层也更年轻了。

老车主们对精灵#1置换的热情比较高。我们专门针对精灵#1老车主给予了1万元现金的置换叠加补贴,所以他们前期反馈很好,今天现场的呼声也比较高。

5、smart现在国内和海外销售的占比是怎么样的?您认为这个品牌达到多少年销量,企业经营才能形成健康可持续的正向循环?

康毅:我们目前采用“中欧双核”渠道布局,中国和欧洲是主战场。我们也在不断拓展有潜力的海外市场,包括澳大利亚、中东、南美等,现在已经覆盖了41个国家和地区,最新的市场是哥斯达黎加和阿根廷。

整体销量方面,目前欧洲市场高歌猛进。得益于28年的品牌历史积淀与深厚的客户基础,加之近期油价持续上涨及德国政府对新能源补贴的持续发放,欧洲电动化趋势明显加快。借助这一市场机遇,我们在欧洲已连续三个月刷新销量纪录。现在德国已成为我们全球第一大市场,销量跟中国市场非常接近,可以说整个欧洲市场势头非常好。

今年4月北京车展我们发布了精灵#2概念车,目前在罗马路演,将在10月份的巴黎车展首秀,明年上半年会引入欧洲,我相信这款车在欧洲一定会成为爆款,欧洲的销量一定会持续的增长。

对于中国市场,我也充满信心。虽然中国市场非常卷,但我们把产品和渠道进行了优化,我们坚持DTC(Direct to Consumer)模式,直联客户,跟客户更紧密地沟通。

现在国内市场技术平权、价格战非常激烈,像我们这种轻奢品牌,卖的从来不是价格,而是品牌和产品。

单纯去对比参数和价格,smart确实要面临很大的挑战,但是今年是中国市场的产品大年,今年第一款产品精灵#6今天上市;7月底8月初,精灵#1中期改款上市;年底还有精灵#2。三款产品在平台、智驾、数字化体验等方面的产品力都会有巨大提升。

随着这三款产品不断推出,我对中国市场销量也充满信心。

易寒:我补充一点,刚才提到的精灵#2在中国的期待值也非常高。我们最近发现,APP上老的451、453油车车主活跃度明显增强,这也值得各位关注。

6、20万级新能源市场竞争非常激烈,有纯电、增程、插混等车型。精灵#6跟小鹏P7+等增程车比,独特优势在哪?精灵#6在这个价格区间的吸引力是什么?

易寒:我们前期也像老学究一样去思考,精灵#6的竞品应该怎么对标。

但我们惊奇地发现,用户的对比逻辑变了,他们没有按照传统汽车行业的品类划分来筛选,而是从价格段、品牌和自己个性的喜好出发去挑选自己看得上眼的新能源车。所以才会出现我们现在绝大部分对比用户来自纯电领域的情况,还有一部分是来自宝马3系、奥迪A4、奔驰C级这样油车要换电的客户。

从市场角度来说,以前用户可能会纠结纯电的续航焦虑问题,但现在,特别是在京津冀、长三角、珠三角这些充电设施非常完善的地区,用户对动力形式喜好区隔已经模糊了。

7、刚才提到中欧双核全球布局,目前smart欧洲销量已经很高了,甚至有些数据超过中国。整个产品矩阵里面,中国市场占主导的是哪几个?在海外不同市场的布局车型上,会有哪些不同的战略?

佟湘北:中欧双核全球布局是奔驰和吉利董事会为我们制定的战略。在今天快速变化、竞争激烈的时代,这个战略帮助了企业有效对冲风险,让我们不会过度押注某一个市场,保证了经营的稳健性。

今年欧洲市场的订单量和交付量已经超过了中国市场。但去年情况相反,去年是中国市场在撑品牌。因为去年欧洲有关税问题,整个欧洲市场愁云惨雾,我们面对着完全未知的压力和竞争。好在去年精灵#5上市,欧洲媒体把它称为“游戏规则改变者”,极大改善了我们在欧洲的处境。

具体到车型上,欧洲市场精灵#5是销量担当,大陆市场的销量和品牌担当则是2022年发布的精灵#1。

海外其他市场中各个国家情况不同,有的市场靠精灵#5,有的市场可能靠其他车型。

8、我们看到smart的设计是由奔驰在德国总部的团队主导的。这个团队是如何增强对中国市场的理解的?未来合作模式是否会调整,比如在中国成立设计部门,或让合资公司更多输入给德国总部?

羊军:我们有明确的分工,整体设计由梅赛德斯-奔驰团队主导,工程团队是我们这边负责。我们之间的沟通非常密切且顺畅,奔驰团队会从全球四大设计中心内部招标、比选,从中选出最佳主题。

技术层面,我们工程团队则利用中国新能源汽车领域的领先技术,来支持实现设计师的创意和想法,确保这些设计能够在smart车型上真正实现。

易寒:欧洲设计师在做我们产品概念设计的过程中,奔驰中国造型团队会全程在色彩、纹理、内饰等方面深度参与。所以这并不是一个单向的、完全由外方主导的概念设计,实际上设计过程中有非常多的双向资源加持。

9、未来smart的产品规划会向什么方向发展?还会有全新车型吗?还是说整个产品矩阵已经初步搭建完成?

佟湘北:产品谱系基本上已经稳定了,后续还会有新的产品推出,但基本上是在这几个主要细分市场里不断做迭代和优化。

我们会借着每一次年款、中期改款和换代,把产品定位做得更加精准,把最新技术、最新设计理念放进去。

至于会不会做更大的车,在可预见的将来,不会再推出比精灵#6尺寸更大的产品。

10、过去28年,两座是smart给人的深刻印象,代表了一种个性十足的小车。现在产品多了以后,smart在中国市场的品牌个性似乎没有同步变得更丰满,您今天提到了“破圈”,是否也意味着品牌性格的扩容?另外,smart算合资企业还是自主企业?在当前很多合资品牌都在急速下滑的背景下,对于“合资新豪华”有什么新的想法?如何树立一个不一样的标杆?

佟湘北:首先,两座fortwo确实是这个品牌的图腾和内核,从来没有变过。

虽然今天smart进入了更多的细分市场,但鉴别smart靠的应该是DNA,而不是仅以尺寸和座位数来定义。

两座其实是最难做的一款车。如果在公司成立之初就直接做两座,我们是做不出来的。整个工程团队正是经历了1号、3号、5号、6号的历练,才具备了相应的技术水准。

现在的两座是新能源车,技术上难点非常多。我们既要坚持安全至上,又要保证足够的续航里程,这本身就是一对矛盾。

如何在有限的车身里塞进更多电池、留出更多碰撞溃缩空间、保证乘坐和驾驶空间,同时还要保证悦享驾乘的体验?电池让车变得笨重,重量增加很多,怎么保证它依然好开?

这些在吉利的技术体系里没有现成方案。所以在经历了1号、3号、5号、6号以后,我们研发了自己的纯电ECA架构,这个架构是全球独一无二的,只给这个两座做的。

第二个问题,关于合资公司。

奔驰对smart的期待,就像父母养育孩子一样。他们一直期待smart成为一个尺寸略小于奔驰、价格更亲民入门,但设计风格和用户群体都更年轻的品牌。可以说,奔驰一直想养一个“青春版的奔驰”。

过去21年,他们曾三次想推出更多更大的产品,但因种种原因未能达成。所以,与拥有全球领先技术、供应链和制造能力的吉利合作成立合资公司,实际上是帮助奔驰圆了一个梦。

有些合资企业目前产品销售不够理想,但这和是不是合资公司没有关系。奔驰和吉利,两个全球前十集团的强强联手,是天作之合。

另外,关于如何定义smart,某些市场有很强的固有印象,认为smart就应该是两座,不是两座的不叫smart。但其实在欧洲市场,精灵#5卖爆了。欧洲的市场,包括香港、马来西亚和新加坡的市场,并没有因为5号尺寸大就认为它不是smart,他们欣然地接受 smart 在不断地长大,不断地进入新的细分市场。

康毅:等到今年12月或明年精灵#2回归,我们的产品谱系会更顺眼。那时我们既有小型SUV,也有小轿跑,还有掀背轿车,能满足所有符合smart调性的客户需求。

易寒:关于合资品牌销量快速下滑,指的应该是燃油车市场,或者更多传统的模式。“电动豪华新合资”其实是要跟这个区分开的。用一句话来补充上述讨论:smart的产品,小车精品化,大车个性化,不以大小论smart。

11、目前smart在欧洲的销量已经比大陆高了,有没有考虑过未来国内销量和海外销量的占比大概是什么样?

佟湘北:几年前我给出的设想是,中欧海外市场销量占比呈5:4:1或5:3:2的格局,但今年这个比例变成了3:5:2。

今年欧洲市场确实表现非常强劲,但我认为整体的市场格局并没有改变。

目前大陆市场销量暂时没有起来,主要原因可能是我们正在经历一个比较痛苦的品牌认知转型期。

很多用户的固有印象里,smart就是“两座”的代名词。你现在推出一款轿车,即便产品本身很优秀,用户也会困惑为什么要到smart这里来买一款轿车?这正是目前我们在市场端面临的困扰。

12、精灵#6产品力很强,如何避免后续陷入价格战的泥潭?

佟湘北:避免价格战的核心方法,就是坚持和强化我们的品牌DNA。

如果不去强化品牌DNA,只是单纯地比拼参数和配置,市场会更加混乱,大家最后都一起“卷死”,没有别的结局。

smart品牌坚持的路线是不在这些同质化的硬件参数层面进行过度竞争,而是要升维到品牌辨识度层面来让用户记住我们。

康毅:smart在这方面有独特的优势,我们有28年的品牌历史,有奔驰和吉利这样中德合作的背景,还有多年来维持高品质所积累的客户信任,这是我们最大的差异化资产,我们要持续坚持品牌的高端化塑造。

易寒:今天我们公布最终价格的时候,有一个信息值得关注。

第一,我们大幅缩减了SKU。预售时原本有4个版型,但最终只发布了3个版本,这是基于用户的选择,我们不想给用户制造更多的选择纠结。

第二,我们的选装项也大幅减少,不像很多品牌智驾要选、各种配置要选,我们只在个性化选项上,比如车身颜色、轮毂样式,给用户提供选择,减少了用户选择的复杂度。

这样的做法,是为了让产品尽可能地还原到用户最直接的选购逻辑。

价格方面,我相信也是基于用户对这款车的真实期待来制定的。

13、请问康总希望将smart带到一个什么样的阶段性目标和方向?会有哪些挑战阻碍这个目标的达成?

康毅:首先,我一直强调产品很重要,但品牌更重要。

所以我的第一个任务,就是把smart品牌拉回到它应有的高度。

我们不应该再去同质化地比拼参数或参与价格战,而是让品牌回归到它原本的轻奢竞品都市小车的定位。这是我与团队要共同致力达成的核心方向,这才是我们真正的护城河。

从区域维度来看,虽然目前欧洲市场暂时在销量上领先于中国,但这主要是因为两边市场处于不同的电动化转型阶段。

2019年前后中国加速电动化转型,目前市场竞争极其残酷。我们这种讲究品牌调性、不拼价格的品牌,在销量爬坡期面临一些挑战是很正常的。

中国市场是我们的根,绝对不能放弃。而且中国拥有很强的话语权,因为这里是全球电动化的主竞技场,在中国能历练成功的品牌,实力不言而喻。

针对中国市场,我会和团队一起,从渠道、销售、市场端口出发,把我们在中国的销量恢复到应有的水平。

与此同时,在欧洲市场,我们会充分利用电动化加速的大好势头,维持持续增长的态势。

在更广泛的海外市场,我们也会积极推进业务拓展。