车东西（公众号：chedongxi）
编 |  James

车东西4月7日消息，据外媒The Verge报道，近日美国Mayo诊所开始使用完全无人驾驶车辆在城市内运送医疗物资，以抗击新冠肺炎疫情。无人驾驶车辆往返于诊所和新冠肺炎检测点之间，在检测点采集样品之后，由自动驾驶车辆运送至诊所进行进一步检测。

Mayo诊所认为，如果使用无人自动驾驶车辆运送医疗用品，实际上可以显著降低病毒的传播几率，能够将检测点和诊所的人员隔离开来。

不过，在Mayo诊所的介绍视频中，无人车并不能完全独立运行，而是需要一辆安全车跟随行驶，以防行驶途中发生不测。外媒The Verge认为，在疫情防控期间，虽然使用了自动驾驶技术进行送货服务，但也暴露出自动驾驶技术仍然不够成熟。

一、美国诊所用无人车运送检测样品 “无接触”运送降低病毒传播几率

受新冠肺炎疫情的持续影响，近日美国多地正在积极采取措施，防止新冠肺炎的进一步扩散。美国佛罗里达州一家名为Mayo的诊所从3月30日起就使用无人驾驶车辆每天往来于当地新冠肺炎测试点和诊所之间，运送检测设备和检测样品。

▲Navya提供的无人车

据了解，Mayo诊所使用的是Navya公司提供的无人驾驶车辆，并由服务商Beep提供运营。无人车首先由诊所装载必要的检测设备前往测试点，由检测点工作人员卸货开始检测工作。检测过程中，工作人员将采集的样品放入车内的冷藏箱中，当样品装满，无人车就能自动驾驶返回诊所，并由诊所工作人员接收采集的样品，在诊所内做进一步检测。

从3月30日起，Mayo诊所就采用这种“无接触”的运输方式运输检测样品，目前共投入4辆无人驾驶车辆，能够每天往返于检测点和诊所之间。

▲诊所工作人员正在装载医疗用品

无人驾驶车辆服务商Beep表示，在新冠肺炎疫情流行期间，如果使用普通车辆运送检测样品和医疗物资可能会让病毒传播的几率更大。例如车辆的司机、工作人员都可能直接接触采集的样品，实际非常危险。如果使用无人车送货，可以将检测点工作人员与诊所工作人员进行隔离。同时在运输途中，也不会有其他人接触。

Mayo诊所的发言人说，使用完全无人驾驶车辆实际上减轻了工作人员的工作量。如果需要人来驾驶，诊所就需要更多的人手帮忙工作。

二、自动驾驶技术仍不成熟 无人车上路需要安全车跟随

在美国疫情防控最艰难的阶段，自动驾驶车辆确实发挥了很大的作用。不过，外媒The Verge在Mayo的介绍视频中发现，无人驾驶车辆虽然可以在无人的状态下自动驾驶，但其后方始终需要有一辆安全车跟随。这辆安全车有一名安全员驾驶，车顶还闪着黄色的警示灯，提醒来往车辆注意安全。

▲无人车后方始终跟随一辆安全车

外媒The Verge认为，目前自动驾驶技术仍然不够成熟，大多都还需要安全员辅助。如果自动驾驶车辆需要这种方式才能正常行驶，这项创新技术确实还有很大的提升空间。

目前，自动驾驶车辆分为载客和货运两种用途，根据自动驾驶系统的不同，制造商可以选择是否配备驾驶室。

如果配备了驾驶室的车辆，在自动驾驶过程中通常需要配备一名安全员坐在驾驶位，时刻观察道路状况，以防发生不测。紧急情况下，安全员可以主动采取转向、制动的措施，保障行车安全。

如果自动驾驶车辆没有单独设置驾驶室，在公共道路行驶时大多需要安全车跟随。一旦出现紧急情况，安全车驾驶员也能够及时处理。

结语：自动驾驶发展并非一帆风顺

近年来，自动驾驶技术成为各大传统车企、科技公司的“必备”技术。不过，经过几年来的研发，一些公司放企，一些公司仍在坚持。低级的自动驾驶已经开始量产，而更高级的自动驾驶还在进行测试。高级的自动驾驶越来越考验计算芯片的机器学习能力和环境的运算处理能力，自动驾驶的发展并非一帆风顺，而是充满挑战。

正如外媒The Verge所分析，如果自动驾驶车辆都需要安全员、安全车等保护措施，自动驾驶车辆几乎就丧失了存在的意义。在此次全球性的防疫行动后，也会让自动驾驶公司和车企更快地行动起来，让自动驾驶技术更快地发展。