车东西（chedongxi）
编 | 车东西
导语：据外媒报道，在美国，Seres公司已经长期处于放养状态，造车并无实际进展，管理层日前也宣布裁员90人。 The Information通过采访现在和离职员工，对Seres在美国的发展历程、现状，以及为赴美造车做出的努力进行了回顾。
自特斯拉带起国内的新造车浪潮之后，不少中国新能源汽车公司也开始向美国进军，包括在当地开设办公室招募人才进行研发，甚至还有不少企业希望在美国建厂生产电动汽车，以此攻入美国市场，此前的乐视参与设立的法拉第未来、李斌的蔚来汽车、以及前宝马高管戴雷、毕福康创办的拜腾汽车都在美国有类似计划。
而就在上述高调的法拉第未来、蔚来、拜腾之外，还有一家公司名为SF汽车的公司值得注意。
该公司由做面包车起家的重庆小康股份出资在美国设立，2018年初在美国正式对外亮相，但随后又划归至小康股份旗下公司金康新能源，并改名为金康SERES。
▲Seres美国工厂
Seres的目标是在美国研发智能电动汽车，在中美两地生产，同时面向中美两国市场。目标虽好，但是在折腾了1年多之后，外媒报道称，该公司已经长期处于放养状态，造车并无实际进展，管理层日前也宣布裁员90人，被认为小康股份赴美造车的尝试遭到失败。
日前，外媒The Information通过采访现在和离职员工，对Seres在美国的发展历程、现状，以及为赴美造车做出的努力进行了回顾，下为该报道的编译。
一、乐视之后 小康股份美国造车梦受阻
对于Seres圣克拉拉总部的一些员工来说，过去的一年是段非常关键的时期。在美国媒体上，这家中国人所有的硅谷电动车制造商，曾经被描述为特斯拉的攻擂者。
然而，现在还能看到的是这样的景象：一名员工在他的办公桌上组装一辆乐高的星际迷航太空船。其他人则玩了几小时的台球、足球和UNO。另外还有些人花了一整天看电影或在亚马逊上购物。
然后，有一些人参加了在线的MBA课程或开设了他们自己的自由咨询业务。这些Seres员工，没有人在做他们最初应聘的工作：为美国市场开发电动车，并将这些车出售给美国的消费者。
▲印第安纳州州长参观SF Motors美国工厂，图片拍摄AP
Seres所有的美国市场计划都结束了。上周，Seres（直到最近还会被称为SF Motors）通知其团队，它正在暂停针对美国市场的计划。正如Verge首先报道的那样，至少有90名员工面临解雇。但是The Information对其现任及前任经理、员工的采访表明，尽管Seres曾表示有所进展，但实际上该公司在美国组装和销售汽车的活动已停滞近一年。此外，Seres及其母公司，似乎从未在美国建立起真正可行的业务方案。上周裁员前的几个月，Seres仍会付工资给其在美国的员工，尽管这些员工中的很多人都只有很少的工作或者根本没有工作。
Seres的中国母公司小康股份（Sokon Industry Group）拒绝对此事发表评论。Seres在美国的媒体公关团队也不复存在。
Seres不是唯一一家试图在美国市场发展的中国电动汽车制造商。两年前，由贾跃亭支持的电动车制造商——法拉第未来，取消了用10亿美元在内华达州建造工厂的计划。根据美国和中国媒体报道，今年3月，法拉第未来正试图以4000万美元的价格出售在内华达州的土地。
蔚来是已经在纽约证券交易所上市的中国电动汽车制造商。蔚来在硅谷开设了两家办事处，并计划明年在美国销售汽车。但是最近，蔚来解雇了一些美国工人，并关闭了它的旧金山办事处。
在中国，电动汽车市场的快速增长得益于政府补贴。投资者向越来越多的电动车初创公司投入数十亿美元。如今，在补贴削减之后，中国电动汽车制造商正面临着激烈的国内竞争和更加艰难的环境。
二、特斯拉联合创始人曾担任高管
重庆小康股份是一家拥有数十年历史的卡车与厢式货车制造商，总部位于中国重庆的工业中心，Seres是重庆小康股份位于美国的子公司。
据The Information援引其他媒体报道称，2017年，SF Motors在印第安纳州米沙瓦卡（Mishawaka）斥资1.1亿美元买下了一个汽车装配厂。
▲SF Motors美国工厂
同年，这家公司收购了由特斯拉原联合创始人马丁·艾伯哈德创办的动力电池初创公司InEVit。在此之后，艾伯哈德曾在SF Motors担任过一段时间的首席战略官，不过他在去年已经离职。
一些曾在SF Motors工作过的员工表示，这家公司受到特斯拉的启发，想要建立起覆盖全球的电动汽车业务。但也有人怀疑，SF Motors在中国的母公司小康股份想要借助美国资本对SF Motors的投资来提高母公司的股份，或是想要借此机会将资本转移到海外。
上周，Seres的一位高管在给员工的公开信中写到，中国经济增长放缓与中美贸易战是小康股份决定暂停美国造车计划的原因。不过该公司的一些员工表示，无论外部的经济环境如何，Seres的中国管理层都没有做好进入美国市场的准备。
“在我看来，与其他有着硅谷基因的中国电动汽车公司相同，Seres主要关注的也仍然是中国市场，”艾伯哈德在领英给Tnformation的回复中写道。
他在解释为何Seres搁置发展美国市场的计划时回答道：“将其放弃美国市场转向中国市场与中美贸易战，美国当局对电动汽车的排斥（指特朗普不喜欢电动汽车）以及中国政府对于电动汽车的巨大推动力相结合，也是有着一定道理的。”
三、量产车难产 曾借零件造概念车
作为2018年年初扩张的一部分，SF Motors聘请了曾在特斯拉和其他汽车制造商工作的美国人，为他们提供有竞争力的薪酬，并承诺主要在美国建立业务。中国高管告诉美国新员工他们希望SF Motors 成为硅谷品牌。
“有人告诉我，该计划是先在美国上市，然后再在中国上市，”一名前员工回忆说。
2018年3月，SF Motors在圣克拉拉办事处向记者展示了两款电动车，型号分别为SF5和SF7。该公司表示，将在2018年底开始在印第安纳工厂和中国开始生产汽车。“对于SF Motors来说，在美国生产的汽车是在美国制造的，这一点非常重要，”其在一份新闻稿中表示。
▲SF Motors概念车渲染图
此次活动得到了福布斯和CNBC等美国媒体的广泛关注。例如，CNET发表了一篇文章题为“SF汽车想要击败特斯拉的真正途径”。
但熟悉此事的员工表示，2018年3月展出的两辆原型车只是模型，其中一些部件和设计是从其他汽车公司借来的。 “你可以设计和制造原型车。 但是试着把这个原型用于大规模生产，你会发现这几乎是不可能的，“一位前雇员说。 “原型不会保持不变，因为它们取决于供应商能够生产什么，同时价格也是一个因素。”
2018年5月，印第安纳州州长Eric Holcomb与SF汽车公司创始人张正萍（小康股份董事长的儿子）一起参观了SF Motors工厂，吸引了更多的媒体关注。 SF Motors当时表示将投资1.6亿美元在印第安纳工厂生产汽车，并最终在那里创造400多个工作岗位。
与此同时，印第安纳工厂的一些工人仍在等待管理层为他们提供最终的车辆设计，以便他们可以使用必要的设备对车辆进行整装。
但不久之后，在2018年夏天，工人们被告知要准备停止生产。 最终针对美国市场的原型车并未确定，致使该工厂的大约80名员工几乎没有工作要做。
四、美国员工无事可做 上班竟在打扑克
该工厂的一名前员工表示，为数不多的一项工作就是订购卫生纸和卫生间的洗手液，所以一些人整天在网上玩扑克。
高管们告诉一些在圣克拉拉工作的中国研究人员和工程师，要与中国的团队合作，合作为中国市场制造汽车，这些人一天要工作很长时间。(该公司正在重庆的一家工厂生产电动汽车。根据小康股份的网站，该公司在中国Seres电动车工厂的总投资预计为25亿元人民币(3.63亿美元)。
▲Seres电动车型
但近200名在美国办事处工作过的前任员工表示，在印第安纳州的圣克拉拉和密歇根州的一个研发中心却没什么工作要做。
一位知情人士透露，2018年9月，胡新东在圣克拉拉举行了一次市政厅会议，胡新东是该公司的高管之一。一个员工询问该公司是否仍计划在美国销售汽车。胡新东回答:“我们现在正在关注中国市场,但我们晚些时候会关注美国市场。”
去年感恩节的前一天，Seres的创始人张正萍发了一封电子邮件，邮件内容是鼓励在美国的员工匿名向管理层提出想了解的问题，公司稍后将在给员工的全体信中回答这些问题。
但这封邮件却没有后续了，员工们提交的问题也没有得到任何答案。
在圣克拉拉工作过的一名经理回忆说，张正萍和其他中国高管几乎都保持沉默，没有人回复电子邮件或微信留言，不知道他们在做什么。
五、中国车市下滑 Seres断粮开始裁员
今年4月，SF汽车更名为Seres，带着它的首款车型SF5亮相上海车展并开始接受订单，但目前仍不知道该车型何时能够交付。
即使Seres将重心挪回中国，但它仍对外表示，其美国造车计划仍在继续。5月下旬，Seres宣布聘请James Taylor为北美公司联合CEO，负责车辆研发、制造和商务合作。
▲印第安纳州州长参观SF Motors美国工厂
James Taylor是一名车圈老兵，此前曾在凯迪拉克和美国新造车公司Karma工作，并以其重组能力而闻名业内。
“他正是能够帮助我们让SF5在美国工厂投产并进入市场的人。”张正萍在对外发布的一份新闻稿中，这样评价James Taylor。
上个月，Seres的官方Twitter放出一张照片——一个SF5的白车身摆在一个工厂的地板上，旁边的推文写道：“SF5的预生产已经在印第安纳州米沙瓦卡（Mishawaka）展开，未来几个月，制造团队将取得更大的进展。”
但是熟悉这个工厂的人士却表示，这个SF5的白车身是被运到印第安纳工厂进行拍摄的，这个工厂并没有投产。上述人士透露，这个白车身自拍照后一直就放在同一个位置，几个月都没有动过。
上周，James Taylor向Seres美国公司员工表示，SF5在美国的量产计划停止了，因为中国经济的下行趋势让国内乘用车市场遭到重创，Seres的出资方小康股份在国内自顾不暇。
James Taylor同时也表示，中美贸易战的不确定性，也是停止美国量产计划的原因。
“小康股份正在中国动荡的经济形势中发展新能源业务，这消耗了额外的资本和管理资源。”James Taylor说道。
James Taylor还表示，正在考虑将旗下新能源车提供给外部客户，并为印第安纳工厂寻求代工机会。
但是知情人士透露，Seres在本周五就开始在工厂裁员。印第印第安纳州当地报纸South Bend Tribune第一个报道了这个消息。
文章来源：The Information
