车东西（公众号：chedongxi）
作者 | 阿超
编辑 | Juice
车东西3月7日消息，据彭博社报道，原自动驾驶公司Argo AI创始人布莱恩•萨莱斯基(Bryan Salesky)和皮特•兰德(Pete Rander)将创建新的自动驾驶公司，新创建公司主要业务为无人出租业务和无人驾驶送货服务，目前已有公司表达了投资意向。
该初创公司的创始人正是去年刚倒闭的自动驾驶公司Argo AI的创始人，Argo AI曾是自动驾驶领域的明星企业，曾获得福特和大众的巨额投资，市值一度高达70亿美元（约合人民币488亿元）。
而在去年，福特第三季度财报显示亏损严重，官方回应是因为向Argo AI的注资。随后福特与大众决定撤出共同投资的Argo AI，Argo AI也因此倒闭。
一、公司已开始运作 尚不清楚投资方
据知情人士向彭博社透露，布莱恩•萨莱斯基(Bryan Salesky)和皮特•兰德(Pete Rander)的初创公司已经开始运作，目前已经雇佣了40到50名员工，并且正计划推出一项新的自动驾驶业务，可能会专门从事无人驾驶送货服务。
这家初创公司总部将设在匹兹堡，而匹兹堡正是曾经Argo AI的所在地，也是福特解散Argo AI后新成立的L2自动驾驶子公司Latitude AI的总部所在地。
▲Latitude AI团队
据悉，目前已有公司向这家初创公司表达了投资意向，投资方希望建立一家全面的自动驾驶公司，双方正在接洽。投资方的身份还不清楚，但知情人士说，投资方不是汽车制造商。
于是人们想起了去年有过意向的亚马逊。在去年福特和大众撤资退出Argo AI时，亚马逊公司表示有收购Argo AI的意向。后来随着经济衰退，这家在线零售巨头开始裁员和削减成本，随后便退出了谈判。
亚马逊在之前是有意向投资自动驾驶企业的，但这次恐怕让大家失望了，知情人士透露，亚马逊并不是这家新初创公司的投资者。
二、Argo AI市值曾超70亿美元 落地难无回报而倒闭
2016年，来自谷歌和Uber的工程师布莱恩•萨莱斯基(Bryan Salesky)和皮特•兰德(Pete Rander)创立了Argo AI，成立之初就以L4自动驾驶为业务核心。
同样是Argo AI成立这一年，福特对外宣布，公司决定发展全自动驾驶，并表示要在2021年之前部署商用自动驾驶打车服务。
▲2017年Argo AI与福特合作发布会
机缘巧合下，2017年2月，福特宣布对仅成立3个月的Argo AI投资，并称未来五年将向Argo AI投资10亿美元（约合人民币70亿元）。福特的投资将Argo AI带上了快速发展的道路，可以说Argo AI成也福特，败也福特。
2019年，大众汽车向Argo AI投资，获得与福特相等的股权，在Argo AI倒闭前福特和大众均拥有39%的股权，双方对自动驾驶软件拥有同等的所有权。
在Argo AI的高速发展过程中该公司市值一度高达70亿美元（约合人民币488亿元），团队规模超过2000人。然而Argo AI和其他追求L4自动驾驶的公司一样，都面临商业化困难，回报难的问题。
▲Argo AI路测车
如今，Waymo、Cruise、Zoox和Motional等公司旗下的数百辆自动驾驶汽车在运营着，却只有一小部分产品盈利。
高额的投资以及迟迟不见的回报，显然也是福特和大众放弃Argo AI的重要原因。
结语：L4自动驾驶或已迎来短暂寒冬
Argo AI所面临的商业化困难，回报难的问题，行业内的许多企业也多多少少在经历着。Argo AI的倒闭有些突然，但可能也只是一个开始，L4自动驾驶或已迎来短暂寒冬。
布莱恩•萨莱斯基(Bryan Salesky)和皮特•兰德(Pete Rander)再次创建的自动驾驶公司是否还会面临同样的问题呢？让我们一起持续关注。
