车东西（公众号：chedongxi）
作者 | Alice
编辑 | 晓寒
美国第二大自动驾驶公司——Cruise操盘手离职的原因找到了！
就在上周，通用汽车突然宣布旗下自动驾驶公司Cruise的CEO Dan Ammann离职，转而由公司创始人、CTO Kyle Vogt以临时CEO的身份主持大局。
Cruise是美国第二大自动驾驶公司，也是通用和本田联盟的重要资产。其累计完成超过60亿美元（约合383亿元人民币）的融资，估值达到300亿美元（约为1913亿元人民币）。
这么一家明星公司的CEO出现变动，引起了自动驾驶与汽车产业的密切关注，但通用对此仅仅给出了一个Dan Ammann正“寻求其他机会”的敷衍回答。
至于究竟为何将官至前通用汽车总裁，并直接促成通用收购Cruise一案的关键人物逐出Cruise，成了一个未解之谜。
不过就在日前，彭博社通过对Cruise和通用汽车内部多位知情人士的采访，找到了问题的答案——Dan Ammann与通用汽车CEO、有着铁娘子之称的Mary Barra就Cruise的发展方向问题产生了严重的分歧。
Dan Ammann希望Cruise聚焦无人出租车领域，并尽快独立上市。但铁娘子则希望将Cruise牢牢掌握在通用体系之内，并用Cruise的技术来支持通用旗下量产车型自动驾驶技术的发展……
在有了大量采访和第一手信息之后，彭博社撰写了一篇题为《GM’s Barra Dismissed Cruise CEO Ammann Over Mission, IPO Timing》的深度报道，为我们呈现出了这场发生在通用内部的自动驾驶之争的详细经过。以下为该报道的全文编译，在不改变原意的情况下略有删改。
一、控制权存在分歧 电话通知被解雇
12月16日下午，Cruise的CEO Dan Ammann正在为几场会议做准备，然后他接到了通用CEO Mary Barra的电话。
“你被解雇了。”她告诉Ammann。
▲Cruise前CEO Dan Ammann
在外人和在Cruise内部人员看来，两人之间的分歧已经持续了数月之久。
Cruise正准备推出Robotaxi业务，而这两位高管在自动驾驶业务上的观点没有达成一致。
Barra和通用汽车的董事会正在推动一项愿景，其中包括将Cruise的自动驾驶技术应用于通用旗下的豪华品牌凯迪拉克，在门店销售搭载Cruise技术的自动驾驶汽车，让Cruise为通用汽车的电动卡车送货业务提供技术支持。
▲通用汽车CEO Marry Barra
Barra等通用高管认为，这些机会将为通用汽车带来巨大潜在价值。
Ammann是一位非常优秀的高层管理人才，他曾担任通用汽车总裁，与Barra一同管理通用汽车，因此整体上他也认可通用汽车的战略，但在一些关键部分上，Ammann则持有不同的观点。
两位知情人员告诉彭博社，在Cruise的后续发展方面，Ammann认为Cruise需要先专注于开展Robotaxi业务，然后再去分配资源。
其次，他希望Barra和通用汽车的董事会批准Cruise尽早上市，获取更多资金，招纳更多高级的自动驾驶人才。
但归根结底，分歧仍在Cruise的控制权归属方面。
Barra和董事会希望将Cruise保留在通用内部，这样既可以让通用汽车获得其Robotaxi业务的高额利润，也能技术共享，让通用更直接地获取Cruise的资源以制造其他自动驾驶汽车和服务，此外，Cruise还能帮通用汽车增强自己的辅助驾驶技术。
但外界认为双方的沟通并不顺利。
在这场分歧中，如果Ammann获胜，那么Cruise上市后，新涌现的公共股东将令通用汽车需要考虑的事情变得更加复杂。这表明通用无法仅从战略利益和股东价值的角度去思考问题。
虽然Cruise在法律上是一个独立的公司，但除了通用汽车外，它还有其他私人股东。Ammann发现，在Barra等通用汽车高层的干预下，按照自己的方式推进公司战略会变得无比艰难。
因此，在Ammann与通用高层的愿景难以达成一致的情况下，他只能黯然离去。
二、曾是CEO候选人 之后担任总裁
Ammann的离开，也结束了他和Barra之间长期的紧张关系。
2014年，时任通用CEO的Dan Akerson在退休前，下任CEO人选还未确定。
▲通用汽车前CEO Dan Akerson
当时，Ammann和Barra就是这场最高职位争夺战的候选人。
而通用董事会在决定最后的人选之前，分别与这两位高管进行了会面。董事会表示，没有担任CEO的一方也会留下与新任CEO并肩作战。
之后的结果就是Barra被任命为通用CEO，Ammann担任公司总裁。之后的工作中，两人在通用汽车削减弱势业务和收购Cruise方面，步调保持一致。
知情人士指出，在最近几个月，这两位高管在Cruise的发展战略上，分歧日益加深。该知情人士举了一个例子印证了以上分歧——如果Ammann想在旧金山以外的城市推出Robotaxi服务，那么Cruise首先需要获得通用汽车的批准，Ammann无法独自行动。
这也体现出，通用汽车正在提升其对Cruise的控制程度。
公司的战略需要向董事会汇报，而Cruise董事会成员大部分都是通用汽车高管。
Cruise董事会主席由Barra担任，董事会成员包括Cruise创始人和现任临时CEO Kyle Vogt、通用总裁Mark Reuss、产品开发主管Doug Parks、总法律顾问Craig Glidden和通用汽车董事Devin Wenig。
此外，前Alphabet执行官、非营利组织Wellcome Leap的首席执行官Regina Dugan也在董事会占有一席之地。
软银愿景基金和本田汽车公司在董事会中具有无投票权的观察员地位。
两位知情人士告诉彭博社，他们就管理层变动问题询问了董事会，董事会没有表示反对。
三、冲突升级 Ammann失利
Ammann很快就在这场控制权战役中败下阵来。
今年10月，Ammann还在通用汽车投资日上担任主角。当时，Barra提出，到2030年通用汽车的营收将翻番，达到2800亿美元（约为1.79万亿元人民币）。基于此，Ammann阐述了Cruise即将启动的Robotaxi业务，表示在未来七年内将收入增至500亿美元（约合3188亿元人民币），利率可以达到40%。
双方的紧张局势持续了一段时间，在11月2日Cruise的董事会会议后，开始升温。
两名知情人士透露，董事会会议上，Barra明确表示，除了Robotaxi业务外，Cruise的使命是为通用汽车开发技术并为通用汽车的股东创造价值，近期Cruise也不会准备独立上市。
虽然Ammann并不同意Barra的观点，但Barra认为事情已经有了定论，并宣布散会。
Barra认为，Cruise的技术将作为通用的自动驾驶车辆和服务的基础平台，就像Ultium电池作为通用电动汽车的平台以及Ultifi软件系统将为通用汽车车主提供不同的连接服务一样。
▲通用Ultium平台
值得注意的是，通用汽车一直受到来自投资者的压力，他们要求将Ultium分拆成一个独立的业务。
11月的会议后，Ammann继续向通用高层争取Cruise的IPO计划，同时继续将Cruise的资源集中在Robotaxi业务上。
两位知情人士告诉彭博社，只要Robotaxi还是优先业务，Ammann非常乐意与通用汽车合作开展其他项目。
不过，开展Robotaxi业务将推迟其他自动驾驶技术的应用时间。知情人士表示，Ammann与董事会间的对话很紧张，通用汽车的领导认为与Ammann的合作具有很大的挑战性。
12月7日，通用又举行了一场董事会会议。会议结束后，Ammann仍在工作。不过，通用总裁Barra在与通用及Cruise的两个董事会沟通后，做出了解雇Ammann的决定。
四、内部动荡 最终离开
Ammann的离开显示了通用的内部动荡。
12月16日下午，通用汽车在官网发布了一份新闻稿，宣布了Ammann离职的消息。
不过，在Barra向Cruise的工作人员发表讲话时，这篇新闻稿被迅速撤下。
Cruise的创始人、首席技术官和现任临时CEO Vogt与Barra通话时，开启了免提模式，Vogt对Ammann的几年来的工作表示感谢。
Barra对Cruise的管理层表示，通用汽车仍将致力于研发自动驾驶汽车。
据两位知情人士透露，Barra在电话会议上说，会为Cruise找到一位一流的CEO，Cruise是一个很特别的公司，应该有一个特别的领导者。
在新任CEO的选择上，通用公司提出了让Vogt担任CEO的想法，但Vogt拒绝了。之后，通用又提出让Cruise的首席运营官Gil West担任CEO或与Vogt一起担任联席CEO。
▲左起：Cruise联合创始人Daniel Kan、Kyle Vogt以及前任CEO Dan Ammann
West在离开达美航空公司后于今年1月加入了Cruise。他也回绝了担任CEO的提议并表示最好让Vogt领导他自己创立的公司，两位知情人告诉彭博社。
然而，当最终的完整新闻稿发布时，没有对Ammann的任何赞扬。
“通用汽车公司今天宣布，Cruise的CEO Dan Ammann将离开公司。Cruise总裁兼首席技术官Kyle Vogt将担任临时CEO。”
相比之下，前任首席财务官Dhivya Suryadevara在离开通用汽车前往金融科技初创公司Stripe时，Barra对其大为赞赏。
五、通用十年生涯 结局“悲凉”
Ammann在通用汽车工作了十年，这个结局对他来说有些悲凉。
在加入通用前，Ammann曾是摩根士丹利重组和IPO团队的一员，2011年，他正式担任通用CFO。
2014年，在Barra被任命为CEO的同一天，他被任命为公司总裁。
在通用担任高管的几年，Ammann在缩减通用汽车亏损的海外业务方面发挥了重要作用，其中就包括出售欧洲市场的欧宝。全球重组是Barra任期内的一个特征，也是通用利润增长的一个重要原因。
此外，Ammann也是收购Cruise的核心人物。
通用汽车在2016年收购了自动驾驶初创公司Cruise，以加快其自动驾驶汽车的开发项目。时任通用汽车总裁的Ammann负责了此次收购，2019年1月1日，他出任该公司CEO。
Ammann也为Cruise的发展做出了重要贡献，2020年，他主导推出了Cruise的第一款自动驾驶车型Origin。同时在他的领导下，Cruise趁热打铁收购了自动驾驶初创公司Voyage，公司规模再度扩大。
▲Origin自动驾驶汽车
目前Cruise已经获得了加州公共事业委员会的许可，开始运营不设安全员的Robotaxi商业服务。此外，Cruise还计划于2023年在迪拜推出一项服务。
在Ammann的领导下，Cruise从合作伙伴微软公司、T. Rowe Price Associates Inc.、本田和软银愿景基金筹集了超过60亿美元（约为383亿元人民币）的资金。经过多次融资，Cruise的估值已经超过300亿美元（约为1913亿元人民币）。
在Ammann出任Cruise CEO时，通用公司曾为其提供了一份薪酬方案，鼓励他出售公司或进行IPO。
如果Cruise被出售或上市，Ammann将获得约2560万美元（约为1.63亿元人民币）的限制性股票和Cruise的10.1万份认股权证。
这表明通用汽车董事会在某个时候将Cruise拆分独立上市，但近期并不会发生。
在通用第三季度财报电话会议上，有媒体提出Cruise独立上市的问题，Barra不置可否，并表示两个公司之间密切的关系是一种优势。
在谈到Cruise时，通用CEO Barra表示：“与通用汽车的垂直整合是一个关键的差异化因素，我们资金充足，有快速的商业化计划，我们也正在为其努力。从长远来看，董事会将研究如何快速提升通用汽车股东的整体价值创造和股东价值。”
结语：Cruise前景不明
作为美国第二大自动驾驶公司，Cruise背靠大哥通用，获得了很多资源，其如今的发展也离不开通用的支持。
但如何取得进一步的发展，是独立拆分还是作为一个附属公司为通用提供自动驾驶支持，还没有一个很好的结论。
目前，Cruise的主心骨人物已经下台，新帅尚未确定，在自动驾驶行业技术的加速迭代下，Cruise的前途未卜，它还能保住美国第二大自动驾驶公司的地位吗？
