美国新造车公司创始人遭检方起诉 被指控创业过程中多次造假

车东西(公众号:chedongxi)

作者 | 微辣
编辑 | 克克

车东西7月30日消息,当地时间本周四,美国电动卡车公司Nikola(以下称尼古拉)的创始人Trevor Milton(以下称Milton)遭到美检方三项欺诈罪名的指控。

美检方指控Milton为了提升公司股价,故意编造有关公司业务的虚假言论,夸大公司产品,欺骗散户进行购买公司股票。

目前,Milton已出庭并宣称自己无罪,并缴纳1亿美元(约合6.46亿元人民币)的保释金取保候审。

一、法院指控涉嫌欺诈 本人予以否认

纽约州南区联邦法院在起诉书中称,Milton为了提升公司股价,采用虚假宣传,夸大研发进度等非法手段,募集了超过5亿美元(约合32.1亿元人民币)的投资。除了刑事指控外,美国证券交易委员会(以下简称SEC)也对Milton提起了民事指控,要求法院永远禁止他担任任何上市公司的高管,并没收其所有非法所得资产,再处以罚款。

对于来自联邦法院和SEC的多项指控,Milton在法庭上都予以否认,并且让自己的律师团队为自己进行无罪辩护。目前,Milton已经把自己的两处房产进行抵押,并缴纳了1亿美元(约合6.46亿元人民币)的保释金从而保释。但是,他仍被限制出行以及与其他投资人联系。

美国新造车公司创始人遭检方起诉 被指控创业过程中多次造假

▲长达65页的控诉书

Milton的律师团队表示,Milton是无辜的,政府机构无视案件的关键证据,也没有拿到关键证人的证词,司法调查程序不合规,所以对Milton的指控不实。

美国新造车公司创始人遭检方起诉 被指控创业过程中多次造假

▲Milton于当地时间周四出庭

尼古拉公司也表示,Milton在去年九月辞职后,就再也没有参与公司各项事务,并称在卸任CEO期间,Milton一直在配合政府机构展开相关调查。

除了律师团队和尼古拉公司方面,Milton也得到一些业内人士的支持,其中包括通用汽车前高管。

二、市值曾超福特 本周四股价暴跌15.2%

纽约州南区联邦法院在长达65页的起诉书中称,Milton曾为了给自己公司的电动卡车拍摄商业广告,要求员工驾驶未安装动力系统的原型车从上山开下来,并对视频进行快放处理,制造车辆在高速行驶的假象。

另外,该起诉书中还称Milton曾用平板电脑当成卡车的仪表盘,该平板电脑并没有车辆系统有任何连接,只是显示了虚假车辆仪表信息,并且车上的所有的用电设备都是通过外部电源进行供电。

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▲尼古拉公司被曝出卡车依靠惯性行驶

自2020年开始,尼古拉公司在新能源汽车领域逐渐名声鹊起,当年公司打算推出氢燃料重型卡车,并把特斯拉电动重型卡车Semi Truck作为主要竞争对手。

当时,通用公司曾准备以20亿美元(约合129.2亿元人民币)的价格收购尼古拉公司11%的股份,并计划合作推出Badger Truck混合氢动力皮卡车型,针对也是特斯拉的Cybertruck电动皮卡。

那段时间,尼古拉市值一度超过了福特公司,市值最高时达到了310亿美元(约合2003.7亿元人民币),其中Milton作为尼古拉公司的最大股东,拥有超过85亿美元(约合549.4亿元人民币)的个人财富。

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▲Nikola与通用合作打造的Badger Truck

但好景不长,2020年9月,著名沽空机构Hindenburg Research发布了一份针对尼古拉的调查报告,报告称尼古拉公司是一个骗局,一直进行虚假宣传,误导合作伙伴。该调查还搜集了尼古拉公司创始人Milton大量的造假证据。该报告被坐实后,当月Milton就卸任了公司CEO,随后通用汽车也退出了合作。因此,尼古拉股价当时大跌9%。

受本次事件影响,尼古拉公司的股价在当地时间本周四开盘时就大跌15.2%,收于每股12.03美元(约合77元人民币)。该公司最高股价曾达每股93.99美元(约合607元人民币)。

结语:或将面临最高25年监禁 Nikola从此破灭?

目前,Milton面临三项指控,分别是两项证券欺诈指控和一项电信欺诈指控。在美国司法体系中,证券欺诈罪最高可判25年监禁,电信欺诈罪最高可判20年监禁。如果三项指控全面坐实,那么现年39岁的Milton将会面临最高25年的监禁。

尼古拉这家来自美国的电动卡车公司,一年内出现两次信任危机,而且此次事态可能会非常严重,越来越多的证据指明该公司确实一直在虚构骗局,该公司的造车计划可能从此破灭。