车东西(chedongxi)
文 | 小路
车东西6月3日消息,根据外媒Future Car报道,6月2日Argo AI公司宣布,德国大众集团完成了对该公司26亿美元(约合人民币184.85亿元)的投资。
2019年7月大众集团和福特首次对外透露了和Argo AI公司合作的计划。大众集团表示,“作为此次合作计划的一部分,将与福特公司一起投资Argo AI公司,两家车企共同承担研发费用。”不仅如此,福特公司还对外宣布:“在2023年前,福特公司将对Argo AI公司再投入40亿美元(约合人民币284.34亿元)。”
这仅仅是传统汽车公司与科技初创公司合作的缩影,包括通用、本田和现代在内的全球知名车企都找定了自动驾驶领域的合作伙伴。
一、Argo AI 已获得36亿美元投资 2023年前还有40亿美元投入
周二Argo AI公司对外宣布大众集团完成了对该公司26亿美元(约合人民币184.85亿元)的投资,再加上此前福特公司的投资数额,Argo AI公司至少已经获得了36亿美元(约合人民币256亿元)的投资。
大众集团此次与福特和Argo AI公司的合作计划于2019年初开始形成,不久大众集团首次表示有意投资这家位于匹兹堡的初创科技公司。同年7月大众集团和福特公司向外宣披露了此次与Argo AI公司的合作计划:大众集团旗下的AID(慕尼黑自动驾驶研发团队)将与Argo AI合作,并且该团队在慕尼黑的办事处将成为Argo AI公司欧洲地区的总部。
据悉此次大众集团投资的对象Argo AI自动驾驶公司是一家总部位于匹兹堡的初创科技公司。2017年2月福特对Argo AI公司注资10亿美元(约合人民币71.1亿元)后,成为该初创公司的最大的股东,但允许该公司继续独立运营,福特公司还计划在2023年前陆续向Argo AI公司总计投入40亿美元(约合人民币284.34亿元)。
二、Argo自动驾驶软件将同时部署欧洲和美国 福特、大众共摊研发费用
此次大众集团加入福特公司和Argo AI公司之间的合作,将帮助Argo AI公司的自动驾驶软件部署至欧洲,也就是说大众集团的加入将使得Argo AI公司的自动驾软件成为第一款在欧洲和美国都有部署的软件。
面对全行业内汽车巨头计划在自动驾驶领域投资数十亿美元,争相部署自动驾驶汽车的局面,大众集团的加入并不只对Argo AI公司有利,对大众自己也有好处,有福特公司与自己共摊研发费用,不仅可节省研发成本还能与福特分担行业压力。
另外与Argo AI合作也是因为该公司实力雄厚,在匹兹堡、华盛顿和底特律等城市均拥有测试车队,可以在上述地区开展自动驾驶测试。福特公司副总裁John Lawle也表示,“通过与Argo AI公司的合作,福特公司和大众集团将更好的服务客户,还能提高资本运作效率。”
三、通用、本田等车企找定合作伙伴 大都在美国境内
自动驾驶技术已经成为汽车领域最得宠的技术之一,除去大众集团和福特公司外,通用、本田和现代等汽车巨头也纷纷找定自动驾驶技术的合作伙伴。
据FUTURE CAR报道,福特的老对手通用汽车公司在2016年斥资10亿美元(约合人民币71.1亿元)收购了总部位于旧金山的自动驾驶初创公司Cruise,并且与日本本田汽车公司达成合作协议。协议规定本田将在12年内投资20亿美元(约合人民币142.2亿元),另外还将用7.5亿美元(约合人民币53.32亿元)收购Cruise的股份。
此外,2019年6月由前谷歌、特斯拉和优步公司的工程师创立的自动驾驶初创公司Aurora宣布,将与韩国现代汽车公司和起亚汽车公司开展自动驾驶平台的研发。
有意思的是,这些老牌车企找寻的自动驾驶初创企业都在美国境内,这或许证明了美国的自动驾驶技术是领先于行业的。
结语:汽车领域再次兴起自动驾驶的浪潮
前一段时间,自动驾驶领域进行了一次大洗牌,自动驾驶行业的融资王Zoox公司先后被曝出裁员、卖身的消息,其他自动驾驶公司也大多进行了裁员。洗牌之后,资本必将会向自动驾驶领域的头部玩家集中,自动驾驶技术将会得到更加迅猛的发展。
此时大众集团与福特汽车展开合作,投资Argo AI公司,其他汽车行业巨头也定下自己的自动驾驶合作伙伴,预示着新一轮的自动驾驶技术浪潮兴起。