车东西（公众号：chedongxi）
作者 |  晓芳
编辑 |  Juice

车东西3月3日消息，据外媒Teslarati报道，福特宣布成立一家全资子公司Latitude AI，该公司将专注于开发解放驾驶员双手、双眼的主动驾驶辅助系统，即L2级自动驾驶。

福特于去年解散了Argo AI，这是一家专注于L4级自动驾驶的公司，基于投资过大且商业化落地太难的问题，福特关闭了这家公司。

而此次Latitude AI的成立正是福特的战略转型，这预示着福特将向L2或L3级自动驾驶发力。

一、降维L2 福特的战略转型

Latitude AI总部将设在匹兹堡，这也是Argo AI以前的总部，福特将任命ADAS技术执行董事长Sammy Omari担任首席执行官，Peter Car担任首席技术官，负责产品技术开发。

▲Latitude AI公司Logo

福特指出，随着Latitude AI的成立，福特将增加由一支机器学习、机器人技术、软件开发、传感器技术、系统工程和测试和安全操作等多个领域的专业人才组成的领先团队，进一步扩大并加强其在L2级自动驾驶技术方面的研发工作。

▲Latitude AI团队

Latitude AI将进一步发展公司现有的Blue Cruise技术，这是一个L2级自动驾驶系统，仅限于车道保持、停车和速度标志识别以及自适应巡航控制。扩展后的Blue Cruise技术能够让驾驶员脱离方向盘，自动变换车道，即驾驶员只需要开启转向灯，Blue Cruise将会完成换道动作。

▲利用Blue Cruise技术解放双手的驾驶员

据了解，福特聘请了约550名前Argo AI员工，团队将利用在自动驾驶技术方面所积累的经验，在开发ADAS方面做出贡献。

Latitude AI的成立也进一步体现了福特汽车的战略转变，在Argo AI停产后，福特将会把重心从L4级无人驾驶转向L2、L3级辅助驾驶产品。

二、国外自动驾驶寒冬依旧 难见收益

刚刚过去的2022年算是自动驾驶的“寒冬”，先是特斯拉被曝裁员Autopilot数百名员工。10月，福特和大众合资的Argo AI宣布解散，11月初，小马智行也被传大幅裁员。

日前，Waymo也宣布开始今年的第二次裁员，加上1月份的首轮裁员，共计裁员209人，自动驾驶的寒冬似乎依旧还在。

可以肯定的是，L4级自动驾驶的开发和维护成本都十分昂贵，投资周期长，收益似遥遥无期。如今，与Waymo、Cruise、Zoox和Motional等公司有关的数百辆自动驾驶汽车在运营着，却只有一小部分产品盈利。

▲最新款Zoox无人车

所以，各大公司也应该想明白自己的道路，到底是L4级一条路走到底，做长期投资还是利用L2级走量，先回口血再走下去。

结语：福特战略转型 或见自动驾驶春天

Latitude AI的成立也进一步体现了福特汽车的战略转变，福特已经意识到，要想自动驾驶技术真正落地需要更长的时间以及投入更多的资金，商业化前景并不明朗。

福特目前算是有了自己在自动驾驶方面的明确道路，未来Latitude AI的命运又将如何，会走上Argo AI的老路吗？