牵手博世量产L2/3,文远知行开辟自动驾驶新战场

车东西(公众号:chedongxi
作者 |  木米
编辑 |  晓寒

自动驾驶进入马拉松阶段,谁能笑到最后?

经过近10年的发展,自动驾驶产业已经从技术测试阶段步入到商业化落地阶段,RobotaxiRobotruck等各类车型在全球多地部署并投入商用。

纵观自动驾驶发展,虽然在行业前期出现的技术长尾场景、配套政策法规、公众接受认知都已逐渐不再是阻碍自动驾驶浪潮推进的核心问题,但由于距离全无人化、标准量产化、规模商业化依然还有一定距离……行业也不可避免地进入了漫长且痛苦的马拉松阶段。

在自动驾驶研发热潮之初,各家比的是百米冲刺能力:谁能快速做出技术原型、谁能快速扩大规模,谁就是赢家。而马拉松阶段比拼的是耐力:在攻克无人驾驶技术的漫长过程中,谁能平衡好技术研发和商业化的关系实现自给自足,谁就能笑到最后。

总部位于广州的文远知行,就是一个有能力跑完全程的冠军竞争者。

几天前,文远知行宣布获得博世战略投资,并将与后者联手研发L2L3级别的量产自动驾驶系统,计划于2023年实现量产。

文远知行是全球成立最早、且技术研发能力最强的L4级自动驾驶公司之一,具备业界顶尖的自动驾驶算法能力。博世是全球排名第一的汽车零部件Tier1供应商,具备极强的硬件研发能力、车型配套经验。软、硬件的强强联合势必将打造出极具竞争力的量产自动驾驶系统,再加上博世显赫的市场地位与影响力,该系统毫无疑问也将获得优异的装车成绩。

至此,文远知行正式形成了L4+L2/3两条腿走路的稳固发展模型——一边部署L4车队来获得数据促进技术迭代,另一边通过L2/3技术的大规模量产获得持续不断的现金流,支撑公司发展。

作为一家L4公司,这次合作对文远知行来说就犹如诺曼底登陆战役一样,是开辟第二战场、具备决胜意义的重要战略举动。

牵手博世量产L2/3,文远知行开辟自动驾驶新战场

▲文远知行与博世签订战略合作协议

一、软硬结合 L2/3市场将迎来新王牌

日前,文远知行CEO韩旭接受了车东西等媒体的专访,就此次文远知行与博世的合作的目标、分工等细节进行了介绍。

牵手博世量产L2/3,文远知行开辟自动驾驶新战场

▲文远知行CEO韩旭

文远知行作为行业内首批创业的公司之一,在L4赛道上打磨技术已经有了5年之久,并且已经在无人巴士、环卫小车等领域有了很不错的商业化成果,那么文远知行是出于什么样的考量要去进入L2/3市场的呢?

当前,市场上的L2/3产品多数为车企自研、或者由部分自动驾驶公司与主机厂合作研发。但这些模式,普遍存在着一定的问题。前者极度依赖于团队的研发水平,比如对于不少传统车企而言,软件研发能力一直都是其短板所在;而后者则常常陷入量产规模有限等问题。

因此对于消费者来说,整个市场上能够提供的L2级自动驾驶产品选择有限,并且体验也参差不齐。

韩旭告诉车东西:“既然我们看到市场上的很多L2产品做得并没有那么好,而我们又恰好能够拿出一套非常好用的L2+升级产品,那为什么不做呢?言语中可以看到他对自家技术的自信。

牵手博世量产L2/3,文远知行开辟自动驾驶新战场

▲文远知行无人小巴

据韩旭介绍,此次合作文远知行更多负责软件模块和算法,博世则负责软硬件的集成、产品质量的把控,包括对车厂的销售和车厂的对接等。

博世2011年左右开始提供ADAS产品,从ACCLKAL1级系统做起,帮助主机厂落地智能驾驶技术。2018年,博世推出了一套软硬件一体的L2自动驾驶解决方案,并在随后的一两年内迅速拿下了几乎所有自主品牌车型的订单,成为国内智能驾驶系统供应商里当之无愧的老大哥。

然而就在特斯拉、蔚小理等新造车企业的带动下,智能驾驶技术在2021年之后迅速转向了高速NOA和城市NOA场景,博世这套单车道L2系统竞争力开始下降。

为了应对挑战,博世对旗下组织架构进行了大刀阔斧的改革,将原来分布在底盘控制系统等事业部内的智能驾驶相关研发力量汇聚在一起,新成立了智能驾驶与控制事业部,并规划了一套高阶智能驾驶系统,以期赶超新造车玩家。

韩旭告诉车东西,有了文远知行的软件能力的加持,双方联合打造的高阶智能驾驶系统不仅在功能上会追平当前的新造车玩家,其还会具备业内最强的表现。

“它的开车水平相当于5年驾龄的老司机。韩旭举例道,“MPI数据也会表现的非常好。

除了技术表现到位,韩旭还着重强调,这套系统将是市场上最具性价比的L2/3产品。

至于怎么衡量性价比,韩旭也显得非常实诚:“价格便宜其实很多时候意味着只有一个简单的车道线保持,而对于L2/3,我不认为这就是消费者想要的。我们要做的性价比肯定是要保证消费者有足够优质的体验,然后才去考虑便宜的问题。”

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▲文远知行Robotaxi在运营

由此可以推测,双方联手推出的高阶智能驾驶系统,一方面势必会将此前缺少的自动变道、高速和城市NOA等功能都规划在了其中。另一方面也将具备出色的驾驶表现,用户在使用中可能极少接管。

再加上同样表现下的出色性价比,可以说双方联手打造的这套系统很有潜力成为L2/3级自动驾驶市场的新王牌。

二、牵手Tier1 量产自动驾驶新范式显现

文远知行选择进军量产自动驾驶市场并不令人意外。

2017年成立至今,文远知行在过去五年间一直秉持技术与商业化并重的发展模式,核心做法就是打造了一套能够适用从L2L4多个级别和多个场景的自动驾驶算法——WeRide ONE,其通用率可达到95%。

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▲文远知行无人环卫车

按照韩旭的说法就是好比一个司机可以开小巴车,也可以开出租车,也可以开轻卡、环卫车。可以说,只要解决了电子电气架构等方面的适配问题,文远知行从L4转向L2/3市场正是技术架构上的水到渠成。

事实上,从自动驾驶创业浪潮兴起之初到现在,一直都有自动驾驶公司进入量产自动驾驶赛道。这类公司的做法一般都是选择自己做Tier1,逐一去获得车企订单,为其提供配套。

这种做法猛一看没什么问题,但因为汽车产品非常复杂,且不同车企要求的功能细节不同、计算芯片不同、亦或是雷达供应商不同等,在配套过程中存在大量的沟通和协调工作,以创业公司的能力很难快速推进量产落地。

比如目前业内头部的量产自动驾驶创业公司,也就配套了若干款车型,累计交付量在小几十万台的规模。而博世在20191年时间里,就配套了超过40款车型!

差距可谓是天壤之别。

量产自动驾驶市场正在澎湃发展。根据IDC此前发布的《中国自动驾驶乘用车市场数据追踪报告》,2022年第1季度国内L2级自动驾驶在乘用车市场的新车渗透率高达23.2%

而根据汽车之家与21世纪新汽车研究院联合发布的《2022中国智能汽车发展趋势洞察报告》中显示,随着关键零部件成本持续下降,叠加产业环境成熟和科技不断进步,预计到2025年,中国L2及以上智能驾驶汽车销售量将破1000万辆;而德讯证券等机构也预测L2/3等级自动驾驶渗透率也将提升至50%左右。

数据显示市场增速很快,但时间窗口也有限。对创业公司来说,需要尽可能多的扩大规模才能在后期取胜。

自动驾驶公司的核心竞争力在软件层面,与其在自己不熟悉的对接车企、系统集成、功能测试等方向耗费时间,还不如将所有精力都投入到软件开发层面,将剩下的事交给专业公司来做,才能实现价值最大化。

韩旭对此也有着非常清晰的认识,他向车东西直言,“我们在工程化、量产化上依旧还有很多的不足。而这些都是博世非常擅长的,也是我们需要向他们学习的地方。

由此可见,文远知行携手博世进入量产自动驾驶市场,对其自身来说是一种非常合适且经过了深思熟虑的选择,同时也为行业开创了一种新的发展范式。

但接下来问题又来了:博世作为全球最大的Tier1企业,其不仅自己有多种自动驾驶业务,同时还投资了多家自动驾驶公司,其为何偏偏选择了文远知行来合作打造量产自动驾驶系统呢?

毫无疑问,文远知行自身在技术和商业化上的成绩肯定是决定性因素。

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▲文远知行无人小巴在黑河测试

文远知行通过在L4领域的多年技术积累,软件和解决方案已经可以实现自动驾驶全场景、全天候的覆盖,包括隧道、桥梁、高速公路、夜间、大雨等各种各样的天气状况。并且,文远知行还在黑河和阿布扎比两个极寒、极热的地方进行了全球首例极限气候的自动驾驶测试。

目前文远知行的自动驾驶里程已经超过1100万公里,测试运营覆盖全球十几个城市,并且落地场景覆盖了Robotaxi、无人小巴、无人物流车和环卫小车。可以说,文远知行的商业化路径已经非常丰富。

另一方面,韩旭向车东西表示,博世和文远知行实际上已经有了很长一段时间的接触和了解。甚至从文远知行创业之初,就已经是博世孵化器里面的一个成员,而双方的正式合作洽谈则从去年开始。其实早在今年年初,文远知行刚刚完成的D轮融资中,博世就是领投方之一。可以说,经过长期的交流与观察,文远知行才最终拿下了这个重磅合作伙伴。

三、双线并行 多场景落地才是真的稳

如果把自动驾驶行业比作马拉松,那么刚刚过去的这前几年其实相当于是起跑阶段,行业内的各家发展速度虽然看似有慢有快,但实际上整体都处于比较早的阶段,后面的路其实还很长。

经历了招兵买马、攻克技术难关的阶段,接下来各家比拼的就是耐力——简而言之就是谁能更好地平衡商业化和技术研发之间的关系,谁就能存活下来。

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▲文远知行的国内首款L4级自动驾驶轻客

成立5年以来,文远知行一直在打磨自己的L4级无人驾驶技术,此前就已形成了Robotaxi+Mini Robobus+Robovan+Robo Street Sweeper产品矩阵,涵盖网约车、随需公交、同城货运和智能环卫等多个场景,本身已经有了非常丰富的商业化路径。

2019年11月,文远知行就已经在广州推出全国首个全面对外开放的Robotaxi运营服务。2020年6月,文远知行的Robotaxi服务更是上线高德打车平台,进一步方便了用户的出行需求。截至目前,文远知行的Robotaxi服务已在全球5个城市落地,商业运营区域覆盖总计超过340平方公里。

去年9月,文远知行还宣布进入同城货运领域,与江铃汽车和中通快递开展战略合作。今年年初,由海南交控投资建设的博鳌东屿岛车联网项目建成并试运行,文远知行也拿下了博鳌项目的自动驾驶出租车、无人驾驶小巴服务。

而此次文远知行与博世展开合作,正是要创造出一条新的自动驾驶技术商业化路径,并且将自身积累的高等级自动驾驶技术下沉至L2/3自动驾驶产品上,打造出一款更具性价比的量产自动驾驶产品。韩旭也向车东西透露,此次和博世的合作甚至是目前为止国内L2/3领域资金规模最大的合作项目之一。

牵手博世量产L2/3,文远知行开辟自动驾驶新战场

▲文远知行Robotaxi

在与韩旭交流了一个多小时之后,车东西对韩旭本人和文远知行这家自动驾驶公司又有了新的认识。

技术出身的韩旭,在自动驾驶业界与学界都属于资深大牛般的存在——早年师从“计算机视觉华人鼻祖黄煦涛教授,获得过多项计算机视觉大赛的荣誉,还担任了密苏里大学的终身教授。

从韩旭的言语中,你依然可以感受到那种学院派的氛围——比如时不时抛出的“教学相长、“知行合一、“适者生存等理论;但回到探讨技术与商业的话题上时他又能抛出一些幽默的段子深入浅出地分析;在碰到一些没办法透露的问题时,也会非常直截了当地说:“不好意思,我想我只能给你念一下我们的公关说辞了。

可以说,文远知行也是这样的一家公司,既技术过硬,又颇为直接、实干。文远知行这次又开辟了量产自动驾驶第二战场,相当于是商业化上有了双保险,让其未来有更加充沛的资金去发展,具备了跑赢自动驾驶马拉松的可能。